A energia solar é uma das fontes renováveis mais promissoras e populares no mundo atual. Ela pode ser aproveitada de diferentes formas, utilizando tecnologias que captam a luz ou o calor do sol para gerar eletricidade ou aquecer fluidos.
Neste texto, vamos explorar três tipos principais de aproveitamento da energia solar: fotovoltaica, heliotérmica e solar térmica. Cada uma dessas tecnologias tem suas características específicas, além de vantagens e desvantagens que devem ser consideradas de acordo com a necessidade de uso.
Energia solar fotovoltaica: transformando luz em eletricidade
A energia solar fotovoltaica é a forma mais conhecida e amplamente utilizada de captação de energia solar.
Esse tipo de tecnologia usa painéis fotovoltaicos compostos por células que convertem diretamente a luz do sol em eletricidade.
As células fotovoltaicas são feitas de materiais semicondutores, como o silício, que, ao serem atingidos pela luz solar, estimulam o movimento de elétrons e, assim, geram corrente elétrica.
O processo funciona da seguinte forma: quando a luz solar atinge as células fotovoltaicas, os fótons da luz são absorvidos pelos átomos do material semicondutor. Isso faz com que elétrons se movam, gerando uma corrente elétrica contínua, que pode ser utilizada diretamente ou convertida para corrente alternada, que é a forma mais comum de eletricidade nas redes públicas.
Existem dois tipos principais de sistemas fotovoltaicos:
On-grid: sistema está conectado à rede elétrica pública. Isso significa que a energia produzida pelos painéis solares que não for utilizada imediatamente pode ser enviada para a rede, gerando créditos que podem ser abatidos na conta de luz.
Off-grid: também conhecido como sistema isolado, ele não está conectado à rede elétrica pública. É utilizado principalmente em áreas remotas, onde a eletricidade da concessionária não está disponível. A energia gerada é armazenada em baterias para ser usada quando necessário.
Vantagens da energia fotovoltaica
- O sistema pode reduzir significativamente a conta de energia elétrica, especialmente em locais com grande incidência solar;
- A produção de eletricidade a partir da luz do sol não emite gases de efeito estufa, tornando-se uma solução limpa e ecológica;
- Uma vez instalado, o sistema fotovoltaico requer pouca manutenção. Os painéis têm uma vida útil longa, geralmente superior a 25 anos;
- Pode ser instalado em telhados residenciais, comerciais, industriais e até em áreas rurais.
Energia heliotérmica: usando o calor do sol para gerar eletricidade
A energia heliotérmica, também conhecida como energia solar concentrada ou CSP (Concentrated Solar Power), utiliza o calor do sol para gerar eletricidade, de uma forma diferente do sistema fotovoltaico.
Nesse caso, espelhos ou lentes são usados para concentrar a luz solar em um único ponto, geralmente uma torre, onde o calor gerado é utilizado para aquecer um fluido. Esse fluido aquecido gera vapor, que por sua vez move turbinas conectadas a geradores de eletricidade.
O diferencial da energia heliotérmica é que ela pode ser armazenada em forma de calor, possibilitando a geração de eletricidade mesmo após o pôr do sol.
Essa tecnologia é geralmente aplicada em larga escala, em usinas instaladas em áreas com alta incidência solar, como desertos.
Existem diferentes tecnologias de energia heliotérmica
Torre solar: espelhos (ou heliostatos) são organizados em torno de uma torre central. Eles refletem a luz solar para um receptor localizado no topo da torre, onde o calor é utilizado para gerar eletricidade.
Parabólicas cilindro: espelhos em formato de parabólicas concentram a luz solar em tubos por onde circula um fluido térmico. Esse fluido aquecido é utilizado para gerar vapor e, assim, eletricidade.
Discos parabólicos: discos espelhados concentram a luz solar em um ponto focal para gerar calor, que movimenta uma turbina ou motor.
Vantagens da energia heliotérmica
- A capacidade de armazenar calor permite a geração de eletricidade mesmo quando o sol não está brilhando, o que confere maior estabilidade ao sistema em comparação com a energia fotovoltaica;
- É uma solução ideal para grandes usinas, com capacidade de produzir grandes quantidades de energia de forma contínua;
- Assim como outros tipos de energia solar, a heliotérmica ajuda a reduzir a dependência de fontes poluentes de energia.
Energia solar térmica: o uso do calor para aquecer fluidos
A energia solar térmica é a tecnologia que aproveita o calor do sol para aquecer água ou outros fluidos. Diferentemente da energia fotovoltaica e da heliotérmica, esse tipo de sistema não gera eletricidade, mas sim calor.
Ele é bastante utilizado em residências, principalmente para o aquecimento de água em chuveiros, piscinas e sistemas de aquecimento predial, mas também tem aplicação industrial.
O sistema é composto por coletores solares (também chamados de placas solares térmicas), que absorvem o calor do sol, e um reservatório térmico, onde a água aquecida é armazenada.
Existem diferentes tipos de coletores, sendo o mais comum o coletor plano, composto por uma caixa isolada com uma cobertura de vidro ou plástico e tubos de cobre por onde circula a água a ser aquecida.
Esse tipo de energia é muito eficiente e pode reduzir significativamente o consumo de energia elétrica ou gás utilizados no aquecimento de água.
Vantagens da energia solar térmica
- Ao usar o calor do sol para aquecer água, há uma redução direta no consumo de eletricidade ou gás;
- O sistema é simples, com poucas partes móveis, o que o torna fácil de instalar e manter;
- A energia solar térmica tem uma alta eficiência na conversão de calor, sendo especialmente vantajosa em regiões com alta insolação.
Invista em energia solar com a LAS
Com mais de quatro décadas de experiência em soluções sustentáveis, a LAS (Latin America Solar) é a escolha ideal para empresas que buscam projetos de energia solar fotovoltaica de alta qualidade.
Adotando a energia solar, sua empresa pode economizar até 95% na conta de luz, liberando recursos que podem ser direcionados para outras áreas do negócio, auxiliando no crescimento e manutenção da empresa.
Entre em contato com a gente e faça um orçamento!
